关羽一开始就对刘封不感兴趣。当天刘备将刘封带回来，并命关羽和张飞拜他为叔父。关羽说：“兄长已经有儿子了，为什么还要用别人的孩子来继承呢？这样以后肯定会有混乱的。”刘备回答道：“我把他当作自己的儿子来看待，他也会按照亲子的关系来对待我的，会有什么混乱呢？”然而，关羽对此感到不满。
那么关羽为何不悦，多个儿子不就多个帮手吗?况且这个儿子非同小可，本是荆州长沙罗侯(县侯，当时异姓侯爵的最高爵位了)寇氏之子、长沙豪族刘氏之甥，他之所以把刘封作为义子，依我看，主要是出于拉拢荆州豪族的目的，在刘表未亡之先打好“群众基础”，等到刘表一升天，立马变起曾经在徐州成功演出过的戏法——当然，收刘封为义子只是打好群众基础中的一步,还有刘备和关羽张飞关系太铁，历史上手足都不可信，何况结义兄弟，不排除借此压制关张……后来我们知道，刘封的表现显然比刘备的3个亲生儿子强得多——玄德公的儿子们如果和老曹的比的话简直就是傻逼——据说，他“有武艺，气力过人”(见刘封传)，在建安十八年随诸葛亮、张飞由荆州增援刘备时大展英姿，史书上说他“所在战克”(见刘封传)。
那么关羽为何不喜欢刘备这个干儿子：
其一，认为刘备此举是压制自己和儿子关平。要知道刘关张三位一体，如果刘备当上皇帝，自己可能就是刘备身边的首席大臣，而自己的儿子关平自然也是封疆大吏，一旦有了刘封，自然会对自己和儿子有所冲击。要知道刘封的家庭不是一般的殷实，而自己不过是漂泊异乡的流浪之徒。
其二，刘备已经有了儿子刘禅，今后还有可能再有别的儿子，既然如此，何必要去要人家的儿子，要知道刘备是自己辅佐的对象，一旦得势，那今后是做皇帝或大王的，皇太子只能有一个，关羽不希望自己苦心巴力的结果是辅佐了刘备的干儿子，要知道他和刘备没有血缘关系，而且此时已经二十多岁。
其三，有了这样的儿子，就是刘备其他儿子的对手，历史上夺嫡之争不乏其利，袁绍的几个亲儿子尚且都得不可开交，何况是干儿子，不过养子和亲生儿子一样都有继承权，况且刘备当时的正妻并没有亲生子，这个刘禅也不过是小老婆甘夫人所生，并非嫡长子，地位低得很。关羽不喜欢刘封，还是怕今后夺权篡位。
关羽不喜欢刘封，自然刘封后来对关羽也没有好感。晚年关羽向刘封去搬救兵，刘封不假思索的回绝了，终于使关云长败走麦城，可见即使聪明如关云长者，也不可能有前后眼看透每一步棋。